マルタ – サイズは小さくても感動と驚きは大きい地中海の島国

マルタ – サイズは小さくても感動と驚きは大きい地中海の島国

小さい島にひしめきあう多数の要塞、ヨーロッパ最古の巨石神殿群…。魅力いっぱいのマルタで忘れてはならないのは、島の人々の愛情とおもてなしの心が込められた郷土料理です。

首都バレッタのアッパー・バラッカ・ガーデンズからグランド・ハーバーを見下ろすと、目の前に広がる絶景。壮大な要塞がいくつも建ち並び、はちみつ色の砂岩の建築物やバロック様式の教会のドームと溶け合うように重なります。まるでフィヨルドのように海岸線が入り組んだ湾を囲むバレッタとその近郊にある「スリーシティーズ」と呼ばれるセングレア、ヴィットリオーザ、コスピークワは、2018年の欧州文化首都に指定されており、これに向けて街のおめかしが進んでいます。この一帯は、16世紀にマルタ騎士団の前身が戦略上の要衝の地として砦を築き、近代国家の礎となった場所。しかしマルタの人々は、これよりも約5000年も前からハジャーイム神殿やイムナイドラ神殿、ハイポジューム地下神殿といった文明の痕跡を残していました。

マルタ最大の島であるマルタ島は、東側に都市部が集中しているのに対し、西側はのどかな田園風景が広がります。太陽の光がさんさんと降り注ぐ農地の中にひっそりと佇むかわいらしい村々、かつて聖ヨハネ騎士団の政治的・宗教的中心地であったイムディーナの街を囲むワイン畑やオリーブ畑、高さ200メートルもの崖が海から垂直にそびえ立つディングリの海岸…。おすすめは絶景を眺めながらのピクニックです。買い出しに出かけるなら「ディアー・イルブニエト」がおすすめ。パリッとしたクラストが美味しいリュスティック風のパン、チーズ、トマト、ピクルス、ワイン、本日のパイ（“Torta ohra tal-gurnata”）など、すべて地元の食材を使って作られています。マルタの食文化の素晴らしい点は、どこへ行ってもスローフードや伝統的な料理を提供する素敵な店が見つかるところ。例えばバレッタの旧市街なら「ネヌ」へ。薪釜オーブンで焼かれているのはマルタ風ピッツァのフティラ。サワー種の生地に薄くスライスしたジャガイモ、リコッタチーズ、ベーコン、インゲン豆をトッピングした“Ta’ Gorg ir-Ragel”など、発音も意味もわからないメニューが並びますが、大変美味であることだけは間違いありません。ビルグの「タル・ペトゥト」はシェフのドナルド・コンティ氏が腕を振るう小さなレストラン。おすすめはウサギのローストのキャラメリゼオニオン添え。イナゴマメの甘い果肉を乾燥させて粉末にしたキャロブ、赤ワイン、シロップを使ったソースが絶品です。かわいらしい漁村のマルサシュロックでは、海沿いのプロムナードに並ぶレストランで目の前の海で獲れたばかりの魚介類を調理。そのひとつ「タンナ・マリ」はシチリア料理の名店です。さらに島のほぼ中央に位置する「ユス・ダイン＆ワイン」は、築400年の壮麗な建物でシリル・ダラス氏率いるチームが斬新なフレンチ＆地中海料理を振る舞います。

ところで、ギリシア神話の英雄オデュッセウスが漂流の果てに海の女神カリュプソが住む島に流れ着き、愛を育んだというエピソードをご存知ですか？　この島とされるのが、マルタ島の姉妹島であるゴゾ島。きめの細かい白砂が美しいラムラ湾をはじめ、妖艶な海の女神のように魅惑的な風景が広がります。ラムラ湾へ行く途中にあるジュガンティーヤは、あのストーンヘンジよりさらに1000年ほど昔に建てられた新石器時代の古代神殿。巨石建築物が多いマルタでも最も重要な遺跡です。その少し先にある「タメナ」は、島の郷土料理が楽しめるアットホームな雰囲気のレストラン。シーフードの気分なら「トムン・ムガール」へ。オードブルのアサッジ（“Assaggi”）は、マグロとアンコウのカルパッチョ、エビのテンプラ、魚のフリッターなどの盛り合わせで、エスプレッソカップに入った魚のスープも添えられてきます。

文：キキ・バロン

ホテル

コリンティア・パレス・ホテル＆スパ
Corinthia Palace Hotel & Spa
De Paule Avenue, San Anton
Malta
電話： +356/21 44 03 01
www.corinthia.com

タチェンチ＆スパ
Ta’Cenc & Spa
Triq Ta Cenc, Sannat
Gozo
電話： +356/22 19 10 00
www.tacenc.com

レストラン

ディアー・イルブニエト
Diar Il-Bniet
Main Street, Had-Dingli
Malta
電話： +356/27 62 07 27
www.diarilbniet.com

ネヌ
Nenu The Artisan bakery
St Dominic Street 143, Valletta
Malta
電話： +356/22 58 15 35
www.nenuthebaker.com

タル・ペトゥト
Tal-Petut
20, Triq Pacifiku Scicluna, Birgu
Malta
電話：+356/21 89 11 69
www.talpetut.com

ユス・ダイン＆ワイン
Jus Dine & Wine
13, Triq il-kbira, Attard
Malta
電話：+356/21 42 46 47
www.facebook.com

タンナ・マリ
T’Anna Mari
28, Xatt is-Sajjieda, Marsaxlokk
Malta
電話： +356/27 44 62 11
www.tannamari.com

タメナ
Ta’Mena
Ta Mena Estate, Rabat Road Xaghra
Gozo
電話： +356/21 55 56 99
www.tamena-gozo.com

トムン・ムガール
Tmun Mgarr
Martinu Garces Street, Mgarr
Gozo
電話： +356/21 56 62 76
www.tmunmgarr.com